Mini oficial o emulador: la decisión cambió, porque las minis casi dejaron de venderse

La pregunta clásica —¿mini oficial o emulador?— se plantea como una decisión entre lo legítimo y lo cómodo. En 2026 ya no es esa la decisión, porque una de las dos opciones se está apagando sin que nadie lo anuncie.

Lo que queda del lado oficial

Cuatro comprobaciones, hechas el 5 de agosto de 2026:

• La ficha de la Super NES Classic Edition reacondicionada en la tienda de Nintendo responde 301 y redirige a la portada. Ya no existe.
• La página oficial de la PlayStation Classic devuelve 404.
• La tienda oficial de SEGA no vende consolas: sólo mercancía.
• Newegg no lista ninguna Genesis Mini 2 auténtica — sólo clones genéricos de terceros.

Las tres grandes minis se compran hoy únicamente de segunda mano, a precio de mercado y sin garantía. Y conviene recordar qué eran: la NES Classic traía 30 juegos, la SNES Classic 21, la PlayStation Classic 20 y la Genesis Mini 42. Ninguna de las de Nintendo admite añadir nada, y no es una limitación de la escena: lo dice Nintendo. «Additional games cannot be downloaded to the Classic Edition consoles, nor are these consoles compatible with external storage devices.»

Lo que sí sigue vivo, y no es lo que la gente espera

Atari 2600+ — 129.99 dólares. Es la más interesante de todas porque no es una mini con juegos dentro: lee cartuchos originales de Atari 2600 y 7800. Trae un cartucho físico 10 en 1 y, a partir de ahí, tu colección es el catálogo. Resuelve el problema legal por la vía más simple: no hay copia de nada.

Evercade EXP-R y VS-R. Tampoco traen biblioteca integrada: los juegos llegan en cartuchos con licencia, más de 600 repartidos en más de 60 cartuchos. La VS-R tiene doble ranura. Aquí hay un detalle que conviene saber antes de comprar: Blaze anunció ambas a 99.99 dólares en su propio comunicado, y su tienda estadounidense las cobra a 119.99. Veinte dólares de diferencia entre el precio anunciado y el precio real, en la misma empresa. En julio de 2026 subieron además los precios en Reino Unido y Europa, y dejaron el de Estados Unidos igual.

Super Pocket — 49.99 libras. Portátil con 18 juegos integrados según la edición, y compatible con los cartuchos de Evercade, así que su catálogo sí crece por vía oficial.

Para octubre de 2026 está anunciada la Evercade Nexus a 199.99 dólares.

La parte legal, con el texto delante

Esta es la sección donde más se opina y menos se cita. Van las dos jurisdicciones que le importan a un lector mexicano.

Estados Unidos

El 17 U.S.C. §117(a) permite al dueño de una copia de un programa hacer otra en dos supuestos: como paso esencial para usarlo en una máquina, o con fines de archivo. Dos consecuencias que casi nunca se mencionan: las copias de archivo deben destruirse si dejas de poseer legítimamente el original —vendes el cartucho, el volcado deja de estar amparado—, y el §117(b) sólo permite transferirlas junto con el original.

Pero encima está el DMCA §1201(a)(1)(A), que prohíbe eludir una medida tecnológica de acceso, y lo prohíbe con independencia de si la copia infringe o no. Ahí es donde se cae el argumento de «es mi cartucho».

Las excepciones las fija el Bibliotecario del Congreso cada tres años. La vigente para videojuegos (37 CFR 201.40(b)(19)) es más estrecha de lo que se cree: cubre juegos legalmente adquiridos cuyo servidor externo de autenticación fue descontinuado; y para los que no dependen de servidor —o sea, prácticamente todo lo de los noventa— la excepción existe sólo para preservación por una biblioteca, archivo o museo elegible, sin ánimo de lucro y en sus instalaciones. En 2024, la Video Game History Foundation pidió que se permitiera el acceso remoto y la Oficina de Derechos de Autor lo negó.

México

La Ley Federal del Derecho de Autor protege los programas de cómputo como obras literarias (art. 102). El artículo que importa es el 105, y es más estrecho de lo que suele resumirse: permite al usuario legítimo una copia de respaldo para sustituir la original cuando ésta no pueda utilizarse — no una copia para jugar en paralelo mientras el cartucho sigue sano en el librero. Y esa copia debe destruirse cuando cese el derecho de uso.

La copia privada del art. 148 fracción IV permite reproducir «por una sola vez y en un sólo ejemplar» para uso personal, sin fines de lucro, y con las condiciones generales del propio 148: obra ya divulgada, sin afectar su explotación normal.

Y desde la reforma del T-MEC de 2020, México también tiene anti-elusión. El art. 114 Ter sólo permite eludir cuando ya expiró el plazo de protección de la obra, que para un juego de los noventa no ocurre ni de lejos. Dicho claro: tener derecho a la copia no da derecho a romper el candado.

Lo que Nintendo dice de verdad

Conviene precisarlo porque se cita mal en las dos direcciones. Nintendo no dice que todo emulador sea ilegal: dice que algunos emuladores no autorizados además eluden medidas de seguridad, y que por eso lo son. La condición es la elusión, no la emulación. En el mismo sentido apunta la jurisprudencia estadounidense, que ha sostenido la legalidad del emulador como programa, no la de las ROMs.

Donde Nintendo sí es tajante es en las consolas clon precargadas con juegos y los «HDMI sticks» con miles de títulos — un producto muy presente en el mercado mexicano — a los que considera directamente infractores. Y el precedente de lo que pasa cuando decide litigar lo puso el emulador Yuzu: 2.4 millones de dólares y cierre, con el DMCA anti-elusión como fundamento.

Cómo decidir, entonces

Si lo que quieres es jugar sin complicarte y ya tienes cartuchos: el Atari 2600+ o cualquier consola original con un buen cable. Es la ruta sin zona gris.

Si quieres catálogo amplio y legalmente limpio: Evercade. Pagas por cartucho, y a cambio todo lo que juegas tiene licencia.

Si te tienta una mini de Nintendo, Sony o Sega: asume que compras hardware descatalogado en el mercado secundario, con un catálogo cerrado que nunca crecerá.

Y si vas por la ruta del emulador: lo que la ley distingue no es «emular o no emular», sino de dónde sale el archivo y si hubo que romper una protección para obtenerlo. Esa es la pregunta, y no la tiene que responder este artículo.