Boomer shooter: la etiqueta de Steam para el FPS que mira a los 90

Un boomer shooter es un FPS moderno que remite deliberadamente a Doom y Quake. No es el nombre histórico de esos juegos. A finales de los noventa, una oleada de FPS recibió el apelativo «Doom clones»; Quake y sus contemporáneos pertenecen a la referencia que el revival toma, no a una categoría que existiera entonces.

Game Informer resume la familia por velocidad de movimiento, niveles laberínticos y marcadores de tiempo, enemigos y secretos; también coloca a Dusk, Amid Evil y Ultrakill bajo el mismo rótulo. Eso explica por qué un juego puede llevar la etiqueta sin copiar cada sistema de Doom.

También es impreciso contar que alguien inventó el término en una publicación concreta para burlarse de los fans. La reconstrucción de su origen sigue incompleta. Dave Oshry, editor de Dusk, dijo a Inverse que los seguidores del juego acuñaron pronto el nombre; el compositor Andrew Hulshult recordó después que el equipo vio la expresión durante el desarrollo y la adoptó porque le parecía graciosa. La broma sí está documentada: David Szymanski, creador de Dusk, describió el personaje del fan como un «papá boomer» desconectado del presente y nostálgico de Quake. Pero la mayoría de los fans de los boomer shooters probablemente sean de la generación X o millennials.

De chiste útil a etiqueta de tienda

Dusk podría considerarse el primer boomer shooter moderno. New Blood lo lanzó el 10 de diciembre de 2018 y su propia ficha de Steam lo presenta como un FPS retro inspirado por Doom, Quake, Blood, Heretic y otros favoritos de los noventa. La misma página muestra «Boomer Shooter», «Fast-Paced», «Old School» y «1990's» como etiquetas populares: una pista de que el nombre sirve para encontrar una mezcla de influencias, no para certificar una mecánica aislada.

Según PC Gamer, «Boomer Shooter» parece haber pasado a categoría destacada de Steam entre el 4 y el 5 de enero de 2024. Conviene no inflar ese hecho: Steam permite que usuarios definan etiquetas y las populares pasan a categorías visibles. No es una academia que haya fijado un reglamento. Sí es la señal práctica de que el chiste ya funciona como estante. Por eso un juego de movimiento agresivo puede ser vecino del término sin que todo FPS rápido lo sea.

Usarlo bien evita dos atajos: llamar boomer shooter a cualquier título viejo y exigir que todo revival renuncie a sus ideas nuevas. Es una etiqueta de parentesco. Nombra juegos nuevos que remiten deliberadamente a Doom y Quake, no una cápsula de museo.