Club Nintendo cumple 35 años y nadie sabe qué día exacto nació

En diciembre de 1991 llegó a los puestos de periódicos de México una revista con Mario descendiendo en paracaídas sobre el Ángel de la Independencia. Se llamaba Club Nintendo, la editaba Televisa, la dirigía Gustavo «Gus» Rodríguez junto a José «Pepe» Sierra Monroy, y durante los siguientes años fue el manual de instrucciones de una región entera.

En diciembre de 2026 cumple 35 años. El problema es que no hay acuerdo sobre qué día.

Tres fechas y ningún documento

Wikipedia en español, la Super Mario Wiki y el sitio Central de Héroes dicen que el primer número salió el 8 de diciembre de 1991. LEVEL UP, en un artículo firmado por Víctor Rosas, dice que fue el 7. Y hay una tercera versión, más débil y aislada, que lo lleva a noviembre.

Hay un detalle que explica bastante: los medios que defienden el 7 y el 8 publicaron sus artículos de aniversario un 7 y un 8, respectivamente. Cada uno celebra en la fecha que sostiene. Eso no es documentación, es inercia: la discrepancia se replica cada año sin que nadie vuelva al papel.

La referencia más sólida es la de Wikipedia en español, que cita a la propia revista —Año 4, número 12, página 3— como fuente del día 8. Nada permite descartar la hipótesis obvia, que una fecha sea la de portada y la otra la de salida a puestos, pero nadie la ha verificado.

El número 1 está en línea y tampoco lo resuelve

Desde agosto de 2018 hay un escaneo público del primer número en Internet Archive, a 600 puntos por pulgada y con reconocimiento de texto. Parecería que la discusión se cierra abriendo el archivo.

No se cierra. La capa de texto de ese escaneo no contiene ninguna fecha, ni en el editorial ni en ningún otro punto reconocido por el software. Los metadatos del archivo tampoco traen año. Puede que el colofón esté en una página que el reconocimiento no procesó bien, o que no lo lleve; lo que se puede afirmar es que el documento público que debería zanjarlo, tal como está publicado, no lo zanja.

Para quién se hizo la revista

Ese mismo escaneo sí revela otra cosa, y es más interesante que la fecha. El editorial del número 1 dice a qué venía:

«Este es el primer número de CLUB NINTENDO, la única revista oficial de Nintendo en México. Esta publicación surge para establecer un canal de comunicación entre los miles de jugadores de Nintendo y C. Itoh de México, único representante oficial en nuestro país de Nintendo of America.»

C. Itoh aparece por todas partes en esas páginas: en las recomendaciones, en los anuncios, en las secciones de producto. La «revista oficial de Nintendo» nació, en la práctica, como el canal del distribuidor autorizado, en un mercado donde lo que abundaba eran los clones y los cartuchos multijuego. Ya en el número 1 hay páginas dedicadas a convencer al lector de comprar original.

Eso explica el tono. No era una revista de reseñas para elegir qué comprar entre muchas opciones: era el manual de una región donde los juegos llegaban sin traducir, el hardware llegaba pirateado y alguien tenía que explicar cómo se pasaba un nivel. De ahí salieron sus secciones más recordadas —S.O.S., Servicio Organizado de Secretos; Uno con el Control; Un Vistazo a Japón; Curso Nintensivo— y su factura característica: mucho dibujo original y capturas fotografiadas directamente de la pantalla del televisor.

Lo que dejó

Antes de la revista hubo un boletín quincenal, El mundo de Nintendo, que Rodríguez y Sierra repartían desde 1989 en la única tienda que vendía producto oficial en la Ciudad de México. Después vino la televisión: Nintendomanía, entre 1995 y 2000.

En 2011, con el impreso ya en declive, el Padrón Nacional de Medios Impresos le registraba un tiraje de 39,204 ejemplares mensuales, y era la revista líder de su categoría en el país. Circulaba además en Estados Unidos y en media Latinoamérica, con ediciones propias en Venezuela, Colombia, Perú, Ecuador, Argentina y Chile.

Dejó de imprimirse en México en diciembre de 2014, y las últimas ediciones latinoamericanas cerraron en febrero de 2019. Gus Rodríguez murió el 11 de abril de 2020.

Su archivo lo conservan fans. Hay una colección parcial en Internet Archive y un proyecto de escaneo comunitario; no existe un archivo institucional de Televisa ni de Nintendo. Eso es lo que queda de la publicación que le enseñó a jugar a una región: unos cuantos escaneos de aficionados, y una fecha de nacimiento que ya nadie recuerda con certeza.