GTA III cumple 25: qué cambió Rockstar por el 11-S, según Rockstar y según su propia web

Grand Theft Auto III llegó a las tiendas de Estados Unidos el martes 23 de octubre de 2001, para PlayStation 2, desarrollado por DMA Design y publicado por Rockstar Games. Lo escribió ese día la sala de prensa de Take-Two: el juego «hit stores today». Casi todas las fichas modernas dan el 22, y la reseña de IGN lleva esa fecha. El comunicado oficial de embarque lleva fecha del 25; la semana de NPD en la que debutó como número uno va del 21 al 27. A favor del 23 juega que fue martes, el día de calle habitual en Estados Unidos. Como con las dos fechas del Nintendo 64 o con el día en que la NES llegó a todo Estados Unidos, lo honesto es decir qué sostiene a cada una.

Antes hubo un aplazamiento. El 19 de septiembre de 2001, ocho días después de los atentados contra el World Trade Center, Take-Two emitió un comunicado titulado «Revises Publishing Schedule And Financial Guidance For Fourth Quarter». Su listado de prensa lo conserva, pero el texto no está archivado y la fecha original circula como 2 y como 3 de octubre, sin fuente contemporánea que la fije. El retraso de «tres semanas» sólo cuadra exacto contando de martes a martes.

Lo que Rockstar puso por escrito

El 5 de enero de 2012, en una ronda de preguntas de lectores por el décimo aniversario, Rockstar contestó qué habría cambiado sin el 11 de septiembre: «Un 1% diferente. Quitamos sólo una misión que hacía referencia a terroristas y cambiamos unos cuantos detalles cosméticos —detalles de coches, un par de comentarios de peatones, líneas de diálogo de radio, etcétera—; el juego salió muy poco después». Y sobre lo demás: «Todos los rumores más extremos son divertidos, pero imposibles de haber logrado en tan poco tiempo».

El cambio mayor, según ellos, no estuvo en el juego sino en la caja: el empaque estadounidense se rehízo porque el anterior, el que Europa sí recibió como portada, «era, nos pareció, demasiado crudo después del 11-S». Dan Houser la describió en 2011: «al estilo de un póster de película antiguo, con policías disparando y helicópteros dando vueltas arriba», y la sustituta, la retícula de recuadros que la serie usa desde entonces, «se hizo en una noche como respuesta al 11-S».

Houser añadió el detalle que casi nadie cita bien: «Creo que se quitó una misión. Había un jumbo no interactivo, sólo para dar algo de vida al cielo, que parecía que podía atravesar un edificio. Eso se ajustó, y unas líneas de diálogo de radio en el programa de entrevistas». Ajustado, no borrado. La misión sigue sin nombre, y en veinticinco años nadie la ha exhibido.

El detalle más citado no salió de Rockstar

Las patrullas son el ejemplo. En esa misma ronda, quien las nombra es un lector: escribió que «se sabe» que los vehículos policiales se cambiaron para no parecerse a los del NYPD. Rockstar respondió: «Hasta donde recordamos, la lista de cambios está cubierta arriba; lo demás son tonterías». Arriba dice «detalles de coches». La compañía nunca escribió la palabra patrulla.

Lo comprobable está en su propio sitio. El Internet Archive guardó, del 27 de agosto de 2001 —dos semanas antes de los atentados—, una captura de la galería oficial del juego en la que el coche del LCPD es azul con franja blanca, la librea del NYPD. El juego que se vendió trae la patrulla en blanco y negro. Eso es todo lo que hay: una imagen fechada antes, un producto después y una empresa que dice «detalles de coches». La causa la ponen los lectores.

Lo que no está no es lo mismo que lo que quitaron

La lista larga —torres gemelas convertidas en obra, autobuses escolares, niños, un avión contra el edificio de Donald Love— es la que Rockstar despachó con un «lo demás son tonterías». En la primera parte ya había desactivado la pieza central del mito: las misiones del personaje Darkel se cortaron «unos meses antes de que el juego estuviera terminado y mucho antes del 11-S», y «ninguna de ellas consistía en volar autobuses de escolares, aunque es un rumor gracioso».

De ahí la regla. El juego final no incluye autobuses escolares: eso es una ausencia, no una retirada. Sostener que algo «lo quitaron por el 11-S» exige una fuente que lo diga; sostener que no está sólo exige mirar. Es la distancia que separa un dato de una efeméride repetida durante décadas sin fecha que la sostenga.

En octubre de 2026, Grand Theft Auto III cumple veinticinco años. Lo que el 11 de septiembre le cambió sigue cabiendo en un párrafo firmado por su editor. Lo que se le atribuye no ha crecido en pruebas: ha crecido en repeticiones.