El Wii salió antes en Norteamérica que en Japón, y el DS ya lo había hecho en 2004

Nintendo puso el Wii a la venta en Norteamérica el 19 de noviembre de 2006 y en Japón el 2 de diciembre del mismo año. Trece días, y en el sentido contrario al de costumbre: la consola llegó antes al mercado americano que al de casa. En 2026 esa primera fecha cumple veinte años. La primera, porque el aniversario también tiene región.

Las tres fechas están en la tabla «Launch Dates of Primary NINTENDO Products by Region» que Nintendo publicó el 25 de enero de 2007 junto con sus resultados del tercer trimestre: Estados Unidos, 2006/11/19; Japón, 2006/12/2; Europa, 2006/12/8. De la primera a la última hay diecinueve días: la ventana entera cabe en menos de tres semanas. Para tener una vara: la primera Xbox que medimos aquí tardó noventa y nueve días en llegar a Japón.

La fecha y el precio japoneses los anunció Nintendo el 14 de septiembre de 2006: sábado 2 de diciembre, 25,000 yenes con impuesto. Ese mismo día, en Nueva York, Nintendo of America publicaba lo suyo con una frase que conviene leer literal: «The Americas will lead the worldwide launch on Nov. 19». Japón anunció primero y recibió al final.

La primacía se cae: el DS ya lo había hecho en 2004

Se repite que fue la primera vez desde el Famicom que Nintendo antepuso Norteamérica a Japón. No lo fue, y el desmentido está en el mismo tipo de documento. La tabla equivalente del 26 de enero de 2005 registra el Nintendo DS así: The Americas, 11/21; Japón, 12/2. Once días, dos años antes, con la misma inversión.

Algo que sólo aparece al poner las dos tablas juntas: Japón recibió las dos máquinas un 2 de diciembre, en 2004 y en 2006. Y hubo una tercera, en palabras de Nintendo en su informe del 30 de enero de 2013: el Wii U «was launched as the successor of “Wii,” in the U.S. and Europe in November, and in Japan in December».

Cambiar una primacía por otra es la trampa del género, así que aquí no se cambia: queda en pie que el Wii salió antes en Norteamérica que en Japón y que no estrenó ese orden. Y ni siquiera hay siempre una fecha por región, como muestra el lanzamiento del Nintendo 64 en Estados Unidos.

Lo que explica la fecha está en el calendario

Los dos lanzamientos americanos cayeron en domingo, y no en cualquiera: el 19 de noviembre de 2006 fue el domingo previo al Día de Acción de Gracias, jueves 23; el 21 de noviembre de 2004, el domingo previo al del 25. La lectura —y va marcada como lectura— es que la fecha norteamericana está clavada a la semana de compras estadounidense, que se corre sola cada año. Ninguno de los comunicados explica el orden: lo enuncian y ya.

Sobre el público, lo que hay lleva firma. Reggie Fils-Aime, entonces presidente de Nintendo of America, dijo el 14 de septiembre de 2006 que el Wii «breaks the wall separating players from non-players». El informe anual del ejercicio cerrado en marzo de 2007 lo pone como estrategia: Nintendo dice haber cultivado los segmentos «female and senior», que «tended to be less interested in games».

Lo que esos textos no sostienen es que el calendario se invirtiera por ese público. Las propias cifras de Nintendo estorban: al 31 de diciembre de 2006, el GameCube —que sí había salido primero en Japón— llevaba 12.74 millones de unidades vendidas en América contra 4.02 en Japón. El mercado americano ya era más de tres veces el japonés antes del Wii. Y el reparto del propio Wii en su primer mes y medio quedó parejo: 1.25 millones en América en cuarenta y tres días de venta, 1.14 millones en Japón en treinta y 0.80 en el resto del mundo en veinticuatro. Son unidades facturadas por Nintendo, no compradas por el público: miden reparto de fábrica, no apetito.

Los 101 millones, con dueño y con corte

La cifra que se repite tiene fuente exacta. El contador de Nintendo para inversionistas da 101.63 millones de consolas Wii y 921.85 millones de juegos, con datos al 30 de junio de 2026. Mide una sola máquina: el Wii U figura aparte, con 13.56 millones. Sumarlos es contar otro objeto.

De México, el registro oficial no dice nada: la tabla de lanzamientos sólo nombra Japón, Estados Unidos y Europa, y la contabilidad de Nintendo reparte el mundo en Japón, «The Americas» y «Other». No localizamos fecha ni precio de salida mexicanos en ningún material de la compañía. Lo documentado es posterior y de otro medio: cuando Nintendo bajó el precio a 199 dólares, Cine Premiere informó el 25 de septiembre de 2009 que en México quedaba en 3,999 pesos.

Los veinte años, por lo mismo, tampoco caen todos el mismo día: 19 de noviembre de 2026 en Norteamérica, 2 de diciembre en Japón, 8 de diciembre en Europa.