Phantasy Star no acredita a nadie por su nombre: Yuji Naka firmó «Muuuu Yuji»

Quien termina Phantasy Star se encuentra con una lista de créditos en la que no aparece ni una sola persona con su nombre real. El programa principal lo firma «Muuuu Yuji». El diseño, «Phoehix Rie». La planeación y el guion, «Ossale Kohta». Y la historia, alguien que se hace llamar «April Fool», a quien SMS Power, la base de datos de referencia del Master System, no asocia con nadie identificado.

Los tres primeros sí tienen nombre: Yuji Naka, Rieko Kodama y Kotaro Hayashida. Pero eso no lo dice el juego, lo dicen dos entrevistas muy posteriores, una de 1993 y otra de 2003, que además no cuentan lo mismo. Tampoco era la costumbre de la casa: en esa misma consola Naka firma Spy vs Spy con su nombre y Kodama firma Quartet con el suyo. Aquí, no.

Sega lo desarrolló y lo publicó para el Mark III —el Master System japonés— el 20 de diciembre de 1987, con referencia G-1341 y precio de 6,000 yenes. El cartucho llevaba 512 KB de ROM, cuatro megabits, más 8 KB de RAM con pila. A Occidente llegó en 1988: el día no está documentado, y SMS Power deja esa casilla vacía.

Las fechas ordenan el resto. En Japón salió dos días después de Final Fantasy y menos de dos meses antes de Dragon Quest III: llegó tarde a una fiesta que ya estaba llena. En Norteamérica pasó lo contrario: Dragon Warrior no llegó hasta agosto de 1989, y Final Fantasy hasta julio de 1990.

Por qué importó

Lo que se recuerda son las mazmorras en primera persona, que avanzan y giran con animación, no a saltos de casilla. De ahí sale el superlativo que se repite —«el primer RPG de consola con mazmorras 3D»—, y viene de una frase de Kodama en 2003: «no veíamos mazmorras 3D en ningún otro RPG de consola, así que decidimos ponerlas». Eso describe lo que su equipo había visto, no un primer lugar. Lo que sí sostiene la comparación es el movimiento: los demás juegos en primera persona de la época se movían a tirones y giraban de golpe.

Cómo se logró lo contaron ellos. Kodama explicó en 1993 que los diseñadores no conseguían transmitir a los programadores la mazmorra que tenían en la cabeza. Naka, por su cuenta, les construyó un programa de wireframe en 3D para dibujar encima. Funcionó demasiado bien: «el scroll era tan rápido que te mareaba, como un shoot 'em up», recordó Hayashida, y fue Naka quien tuvo que frenarlo. El propio Hayashida, planeador principal, cierra el asunto: «las mazmorras 3D no son la esencia de Phantasy Star, de todos modos».

Queda Alis. También se repite que fue la primera protagonista femenina, y tampoco se sostiene: Samus Aran existía desde agosto de 1986. La diferencia no es de calendario sino de guion: en Metroid que la protagonista sea mujer es el giro final; en Phantasy Star es la primera escena. Sobre el porqué, las fuentes discrepan. Kodama lo contó en 2003 como una decisión de llevar la contra —«todos los RPG de entonces tenían héroes hombres»—; el libro de 1993 cuenta que el argumento salió de Chieko Aoki, que lo entregó casi todo dialogado antes de que existiera el equipo. En los créditos ella aparece como «Otegami Chi», coordinadora asistente; el renglón de la historia se lo lleva «April Fool».

Qué envejeció

Casi todo lo que rodeaba a esas ideas. La tasa de encuentros es alta, no hay mapa y las mazmorras tienen pisos giratorios y puertas invisibles: en 1987 se daba por hecho que el jugador dibujaba los planos en papel. Guardar en cualquier parte, que sonaba a comodidad, era una trampa. Hayashida lo explicó sin adornos: si guardabas moribundo en el fondo de una mazmorra, el siguiente combate te mataba siempre y no quedaba más salida que empezar de cero.

El borrador tenía cuatro planetas y se quedó en tres porque no cabían. La traducción estadounidense convirtió las pociones en hamburguesas y llamó «ella» al mago Noah —Lutz en japonés—, un error que la saga arrastró años.

Lo que no envejeció es el sonido. El Mark III admitía una unidad de síntesis FM, y Tokuhiko «Bo» Uwabo escribió las diecinueve pistas contando con ella. En un Master System occidental, que no la llevaba, esa música sale por el PSG y pierde bajos y percusión.

Dónde jugarlo hoy

SEGA AGES Phantasy Star, la conversión de M2 publicada el 13 de diciembre de 2018, sigue a la venta y es la vía legal. En la eShop mexicana cuesta 135 pesos y en la estadounidense 7.99 dólares (consultado el 9 de agosto de 2026), y Nintendo la marca como compatible con Switch 2. Trae la versión japonesa y la estadounidense, el «Modo Ages» —que multiplica experiencia y dinero— y un mapa que se dibuja solo mientras se camina —justo lo que le faltaba.

Fuera de ahí, poco. El original de Master System no está en el catálogo de Nintendo Switch Online, y las recopilaciones de Mega Drive de Sega incluyen Phantasy Star II, III y IV, pero no este. Según Hardcore Gaming 101, la de Switch es además la primera edición oficial que deja oír el audio FM japonés con el texto en inglés.